Orthostatische Kreislaufstörung: Ursachen, Mechanismus und Behandlung

Wie funktioniert normale Kreislaufregulation?

Unser Kreislaufsystem ist ständig damit beschäftigt, den Blutdruck auszugleichen, besonders bei Positionswechseln. Das ist eine hochkomplexe Reaktion, die normalerweise unbewusst und in Sekundenbruchteilen abläuft:

Schritt 1: Sensorische Wahrnehmung

Spezialisierte Druckfühler, die sogenannten Barorezeptoren, sitzen vor allem in der Wand der Halsschlagader (Carotissinus) und im Aortenbogen. Sie messen den Blutdruck kontinuierlich und melden jede Veränderung über Nervenbahnen ans Gehirn. Beim Aufstehen versacken durch die Schwerkraft schlagartig etwa 500 bis 800 Milliliter Blut in den Bein- und Beckenvenen, der Druck in den Barorezeptoren sinkt, und dieses Absinken ist das Startsignal für die Gegenregulation.

Schritt 2: Reaktion des vegetativen Nervensystems

Das Kreislaufzentrum im Hirnstamm (in der Medulla oblongata) verarbeitet die Signale und aktiviert das sympathische Nervensystem. Innerhalb von Sekundenbruchteilen laufen drei Anpassungen an: Die Blutgefäße verengen sich (Vasokonstriktion) und erhöhen so den Gefäßwiderstand, die Herzfrequenz steigt, und das Herz pumpt kräftiger. Gleichzeitig hilft die Muskelpumpe der Beine, das versackte Blut zurück zum Herzen zu befördern.

Schritt 3: Stabilisierung des Blutdrucks

Zusammen sorgen diese Mechanismen dafür, dass der Blutdruck im Oberkörper trotz Lagewechsel nahezu konstant bleibt und das Gehirn ohne Unterbrechung durchblutet wird. Bei gesunden Menschen ist die Regulation nach wenigen Sekunden abgeschlossen, der Wechsel vom Liegen ins Stehen bleibt völlig unbemerkt.

Hormonelle Unterstützung durch das Renin-Angiotensin-Aldosteron-System

Über die schnelle Nervenreaktion hinaus greift der Körper längerfristig auf hormonelle Steuerung zurück. Sinkt der Blutdruck anhaltend, schütten die Nieren das Enzym Renin aus. Über mehrere Zwischenschritte entsteht Angiotensin II, das die Gefäße verengt und die Nebenniere zur Ausschüttung von Aldosteron anregt. Aldosteron wiederum fördert, dass Nieren Natrium und Wasser zurückhalten, sodass das Blutvolumen steigt. Auch Adrenalin und das Hormon Vasopressin (ADH) tragen zur Blutdruckstabilisierung bei.

Was geht bei orthostatischer Kreislaufstörung schief?

Bei orthostatischer Kreislaufstörung funktioniert dieser Regulationsmechanismus nicht optimal. Es gibt mehrere Gründe, warum die Anpassung zu langsam oder zu schwach ausfällt:

Fehlerhafte sensorische Wahrnehmung

Die Barorezeptoren oder die von ihnen ausgehenden Nervenbahnen arbeiten nicht mehr zuverlässig. Der Druckabfall beim Aufstehen wird dann verspätet oder abgeschwächt gemeldet. Typische Ursachen sind natürliche Alterungsprozesse, eine diabetische Nervenschädigung (Neuropathie) oder eine verkalkte, versteifte Gefäßwand, in der die Rezeptoren schlechter „fühlen”.

Unzureichende Zentralreaktion

Das Kreislaufzentrum im Hirnstamm empfängt die Signale, verarbeitet sie aber zu langsam oder gibt einen zu schwachen Gegenbefehl aus. Solche zentralen Störungen treten vor allem bei neurologischen Erkrankungen auf, die das autonome Nervensystem betreffen, etwa bei Parkinson oder der Multisystematrophie.

Schwache periphere Reaktion

Der Befehl aus dem Gehirn kommt an, wird aber am „Ausführungsort” nicht ausreichend umgesetzt: Die Blutgefäße verengen sich zu wenig, oder das Herz steigert seine Leistung nicht genug. Häufige Gründe sind Nebenwirkungen von Medikamenten (vor allem Blutdrucksenker, Entwässerungsmittel und einige Antidepressiva), Flüssigkeitsmangel oder eine geschwächte Bein- und Rumpfmuskulatur.

Volumendefizite

Ist schlicht zu wenig Blut im Kreislauf, können selbst intakte Regulationsmechanismen den Druck nicht halten. Dazu kommt es bei Dehydrierung (zu wenig Trinken, starkes Schwitzen, Durchfall/Erbrechen), nach Blutverlust oder bei bestimmten chronischen Erkrankungen.

Störung des autonomen Nervensystems

Bei einer übergeordneten Funktionsstörung des autonomen Nervensystems (Dysautonomie) ist die gesamte Regulationskette betroffen. Ursachen können neurologische Grunderkrankungen sein, aber auch Autoimmunprozesse oder, meist vorübergehend, die Nachwirkungen schwerer Infektionen.

Verschiedene Ausprägungen orthostatischer Kreislaufstörung

Orthostatische Kreislaufstörung ist nicht immer gleich. Mediziner unterscheiden verschiedene Formen, je nachdem, wie sie entsteht und wie schnell der Blutdruck abfällt:

Klassische orthostatische Hypotonie

Der Blutdruck fällt unmittelbar nach dem Aufstehen ab, definitionsgemäß innerhalb von drei Minuten um mindestens 20 mmHg systolisch oder 10 mmHg diastolisch. Dies ist die häufigste Form; sie ist oft altersbedingt oder durch Medikamente ausgelöst.

Verzögerte orthostatische Hypotonie

Der Blutdruckabfall tritt erst nach mehr als drei Minuten Stehen ein. Diese Form wird beim einfachen Schellong-Test leicht übersehen und deutet häufig auf eine beginnende Störung des autonomen Nervensystems hin.

Belastungsinduzierte Form

Die Beschwerden treten vor allem während oder direkt nach körperlicher Belastung auf. Betroffen sind unter anderem gut trainierte Ausdauersportler, deren weitgestellte Gefäße den Druck nach dem Sport nicht schnell genug halten.

Postprandiale Hypotonie

Der Blutdruck sackt nach dem Essen ab, weil viel Blut in den Verdauungstrakt umgeleitet wird. Besonders nach großen, kohlenhydrat- oder fettreichen Mahlzeiten und vor allem bei älteren Menschen kann das zu Schwindel und Müdigkeit führen.

Symptome und potenzielle Folgen

Die Symptome entstehen, weil das Gehirn nicht ausreichend durchblutet wird. Die Intensität hängt davon ab, wie stark und wie schnell der Blutdruckabfall ist:

Akute Symptome

• Schwindel
• Kopfflimmern
• Verschwommenes Sehen
• Schwäche
• Benommenheit
• Angst vor Ohnmacht

Schwere Symptome

• Ohnmacht/Syncope
• Herzrasen
• Brustbeklemmung
• Atemnot
• Verwirrtheit
• Kurzzeitige Bewusstlosigkeit

Chronische Folgen (bei häufiger Wiederholung)

• Chronische Müdigkeit
• Chronische Kopfschmerzen
• Konzentrationsstörungen
• Angststörung (Vermeidungsverhalten)
• Soziale Einschränkung

Komplikationsrisiken

• Sturz und Verletzungen
• Verkehrsunfall (bei Ohnmacht während Fahrt)
• Kopfverletzungen
• Frakturen
• Psychische Belastung

Wer ist besonders gefährdet?

Bestimmte Personengruppen haben ein erhöhtes Risiko, orthostatische Kreislaufstörung zu entwickeln:

Ältere Menschen (70+ Jahre)

Altersbedingte Abnahme der Nervenfunktion und Gefäßelastizität, häufige Medikamenteneinnahme.

Menschen unter Blutdrucksenker-Medikation

Diese Medikamente können die orthostatische Reaktion beeinträchtigen, besonders Beta-Blocker und ACE-Hemmer.

Menschen mit Diabetes

Diabetes kann Nervenschädigungen (diabetische Neuropathie) verursachen, die das autonome Nervensystem beeinträchtigen.

Menschen mit Dehydrierung oder Mangelernährung

Unzureichende Flüssigkeit oder Nährstoffmangel reduziert das Blutvolumen.

Menschen mit neurologischen Erkrankungen

Parkinson, Multiple Sclerose, Amyloidose und andere können das autonome Nervensystem schädigen.

Längere Bettlägerigkeit oder Immobilität

Muskelabbau und Detraining der Kreislaufregulation nach längerer Ruhe.

Intensive Sportler nach großem Trainingsumfang

Übertraining kann kurzfristig zu autonomer Dysfunktion führen.

Schwangerschaft

Hormonelle Veränderungen und erhöhtes Blutvolumen können kurzfristig zu Blutdruckinstabilität führen.

Diagnose orthostatischer Kreislaufstörung

Die Diagnose erfolgt durch eine Kombination aus Anamnese (Gespräch), klinischer Untersuchung und ggf. weiteren Tests:

Anamnese

Am Anfang steht das ärztliche Gespräch. Der Arzt oder die Ärztin fragt, wann die Symptome auftreten (beim Aufstehen, nach Mahlzeiten, bei Hitze), wie lange sie anhalten und ob es bereits zu Ohnmachten kam. Ebenso wichtig sind die Medikamentenhistorie, vor allem Blutdrucksenker und Entwässerungsmittel, sowie chronische Erkrankungen wie Diabetes oder Parkinson.

Blutdruckmessung im Liegen und Stehen (Schellong-Test)

Der Standardtest: Der Blutdruck wird zunächst im Liegen gemessen, dann direkt nach dem Aufstehen und erneut nach zwei bis drei Minuten Stehen. Ein Abfall von mindestens 20 mmHg systolisch oder 10 mmHg diastolisch gilt als beweisend für eine orthostatische Hypotonie. Parallel wird die Herzfrequenz erfasst, sie zeigt, wie kräftig der Körper gegenzuregeln versucht.

EKG und Langzeitüberwachung

Ein Elektrokardiogramm schließt Herzrhythmusstörungen als Ursache aus. Wie stark die Herzfrequenz beim Aufstehen ansteigt, gibt zusätzlich Hinweise darauf, ob das autonome Nervensystem angemessen reagiert. Bei unklaren, im Alltag auftretenden Episoden kann eine 24-Stunden-Blutdruckmessung (Langzeit-Monitoring) helfen, die Situationen realistisch zu erfassen.

Kipptischuntersuchung (Tilt-Table-Test)

Bei atypischen Verläufen oder zur Unterscheidung der verschiedenen Formen kommt die Kipptischuntersuchung zum Einsatz: Der Patient wird auf einem motorisierten Tisch langsam aufgerichtet, während Blutdruck und Herzfrequenz kontinuierlich aufgezeichnet werden. Details dazu finden Sie auf unserer Seite Kipptischuntersuchung: Ablauf & Bedeutung.

Laboruntersuchungen

Bluttests decken behandelbare Grundursachen auf, etwa eine Blutarmut (Anämie), Elektrolytstörungen, eine Schilddrüsenfunktionsstörung oder Blutzuckerprobleme.

Behandlung und Management

Die Behandlung von orthostatischer Kreislaufstörung beginnt mit nicht-medikamentösen Maßnahmen und eskaliert ggf. zu Medikamenten:

Nicht-medikamentöse Maßnahmen (Erste Linie)

An erster Stelle stehen einfache Verhaltensänderungen: langsames, stufenweises Aufstehen, ausreichend trinken, eine moderate Salzzufuhr, regelmäßige Bewegung und, wo sinnvoll, Kompressionsstrümpfe. Diese Basismaßnahmen reichen bei vielen Betroffenen bereits aus.

Ausführliche, alltagstaugliche Anleitungen dazu haben wir auf der Seite Schwindel beim Aufstehen: Ursachen und was hilft zusammengestellt.

Medikamentöse Behandlung (Zweite Linie)

Reichen die nicht-medikamentösen Maßnahmen nicht aus, stehen verschiedene Wirkstoffe zur Verfügung, die Auswahl trifft immer der behandelnde Arzt:

• Sympathomimetika (z. B. Midodrin) verengen die Blutgefäße direkt und heben so den Blutdruck.
• Mineralocorticoide (z. B. Fludrocortison) fördern, dass der Körper Natrium und Wasser zurückhält, und vergrößern das Blutvolumen.
• Pflanzliche Präparate wie KORODIN® (mit D-Campher und Weißdorn) unterstützen die Kreislaufstabilität und sind gut verträglich.

Bestehende Medikamente überprüfen

Ein wichtiger, oft übersehener Schritt: Der Arzt prüft die vorhandene Medikation. Blutdrucksenker, Entwässerungsmittel und einige Antidepressiva können eine orthostatische Hypotonie verstärken, manchmal genügt eine Dosisanpassung oder ein Präparatewechsel, um die Beschwerden deutlich zu bessern.

Physiotherapie und Training

Gezieltes Bein- und Rumpfmuskeltraining verbessert die Muskelpumpe und damit die Kreislaufreserve. Auch ein moderates Ausdauertraining und bestimmte Gegenmanöver (etwa das Überkreuzen der Beine oder Anspannen der Wadenmuskulatur beim Stehen) können orthostatische Symptome spürbar reduzieren.